Compter les mots : texte, présentation, devoir, rapport

Pourquoi compter les mots ?

Parce que beaucoup de textes se livrent avec une mesure. Un travail universitaire peut imposer un nombre de mots à respecter ; un rapport professionnel gagne à rester dans une longueur annoncée ; une présentation se prépare en sachant combien de mots on va prononcer. Compter, c'est vérifier avant de livrer — plutôt que de découvrir après coup qu'on est deux fois trop long, ou deux fois trop court.

Compter les mots en un geste

Avec le compteur gratuit de Convrtr, collez ou tapez votre texte et le compte s'affiche au fur et à mesure, sans compte et sans envoi : tout se passe dans votre navigateur.

• Ouvrez le compteur de mots et collez votre texte.
• Lisez le nombre de mots, de caractères et le temps de lecture estimé.
• Ajustez votre texte, le compte suit en direct.

Quatre situations, quatre façons de compter

Les présentations d'abord : on y compte souvent les mots des notes ou du discours prévu, pas seulement ceux des diapositives — une diapositive porte peu de mots, le discours en porte beaucoup. Les travaux universitaires ensuite : la consigne fixe généralement un nombre de mots pour le corps du texte, et c'est ce corps qu'il faut mesurer, pas les annexes ni la bibliographie.

Les rapports de travail, eux, se mesurent pour rester lisibles : un rapport annoncé comme « deux pages » ne supporte pas trois mille mots. Enfin, les scripts de podcast : là, le nombre de mots se traduit directement en minutes.

Des mots aux minutes : le cas du podcast

C'est la conversion la plus utile du compteur. À l'oral, on prononce environ 130 mots par minute ; à la lecture silencieuse, on lit plutôt autour de 200 mots par minute. Autrement dit, un script de 650 mots donne environ cinq minutes de parole — et se lit en un peu plus de trois minutes. Avant d'enregistrer, comptez vos mots : vous saurez si votre épisode dure cinq minutes ou vingt, sans surprise au montage.

Qu'est-ce qui compte comme un mot ?

En général, un mot est une suite de lettres séparée par des espaces. Les cas limites varient selon les outils : les nombres, les mots reliés par un trait d'union et les abréviations peuvent être comptés différemment d'un compteur à l'autre. Si une consigne est stricte, vérifiez avec le même compteur du début à la fin de votre texte, et ne mélangez pas deux outils pour mesurer le même document.

Compter pour mieux écrire, pas seulement pour obéir

Le compteur sert aussi à réviser, pas seulement à respecter une consigne. Un texte dont les phrases dépassent régulièrement trente mots est souvent un texte qu'on gagnerait à couper ; un paragraphe de trois cents mots sans respiration mérite d'être scindé. Le nombre de mots, regardé paragraphe par paragraphe, révèle la structure d'un texte mieux que n'importe quelle relecture impressionniste.

Autre usage : viser une fourchette, pas un chiffre exact. Un devoir « d'environ 1 500 mots » se porte bien entre 1 350 et 1 650 ; s'obstiner sur le mot près, c'est sacrifier des idées à l'arithmétique. Comptez pour savoir où vous en êtes, corrigez pour dire ce que vous voulez dire, puis recomptez — dans cet ordre.

Enfin, le test le plus simple reste la lecture à voix haute. Un texte qui se lit sans souffle coupé, dans un temps proche de celui que le compteur annonçait, est un texte dont la longueur correspond à son propos. Le compteur mesure ; votre voix vérifie.

Questions fréquentes